乳牙在孩子生长过程中扮演相当重要角色，不但要负责咀嚼食物以获得营养，还要诱导恒牙萌发、促进颚骨发育，同时也会影响发音和美观。

　　儿童牙科专家表示，宝宝大约出生六个月开始长第一颗乳牙，乳牙的萌发顺序主要从前面到后面，不过上排虎牙长出时间有时会比后面牙齿慢，所有乳牙的长牙过程可持续两年到两年半时间，大多在两岁半到三岁时就可以长齐。

　　BOX：宝宝乳牙生长顺序

　　乳牙长牙原则上是左右对称，上下牙弓萌发顺序大致如下：

　　◎下排正中门牙→下排侧面门牙→下犬齿→下排第一大臼齿→下排第二大臼齿

　　◎上排正中门牙→上排侧面门牙→上排第一大臼齿→上犬齿→上排第二大臼齿

　　乳牙若未做好保健，对恒牙会有很大的负面影响，张毓珊主任强调，宝宝长大要有一口漂亮又整齐的牙齿，必须从乳牙的维护做起，因为乳牙的位置与恒牙的位置差不多，如果乳牙清洁不理想，细菌容易顺着牙根往下侵袭，使恒牙受到感染，大一点长出来的恒牙可能出现形状、颜色的差异，甚至还没长出就蛀掉。

　　此外，乳牙如果因蛀掉而提早脱落，两边乳牙容易倾倒，使得恒牙萌发时空间受挤压，排列会不整齐。

　　第一颗乳牙萌发时，带宝宝向牙医报到

　　美国的儿童牙科学会，暨美国小儿科学会都建议婴幼儿在长出第一颗乳牙时，就应该看牙医，主要由牙医与父母沟通，了解父母平常如何护理牙齿和饮食习惯等等，并教导父母该如何做好清洁，保护宝宝的乳牙，如何建立正确饮食习惯，同时为宝宝进行牙齿涂氟工作，氟可强化牙齿珐琅质，对初期蛀牙有再钙化功用，使牙齿恢复健康，对牙齿的保健有很大帮助。

　　通常建议后续约每半年检查一次，如果属于蛀牙的高危险群，大约每三个月就要回诊检查。

　　牙齿变色、牙龈流血，小心奶瓶性蛀牙

　　父母最担心莫过于宝宝有奶瓶性蛀牙，奶瓶性蛀牙是因为婴儿含着奶瓶睡觉，或长时间含奶瓶，奶瓶中有糖类物质（乳糖），而造成上前牙近牙龈部位蛀牙。如果发现宝宝牙齿开始变色，或宝宝不太让人碰牙齿、牙龈有出血情形，就是奶瓶性蛀牙的征兆，等到牙齿有洞洞出现，就是已经蛀牙了。

　　饮食习惯是造成奶瓶性蛀牙的最主要原因，宝宝很难避免少量多餐，每天会用好几次奶瓶，无论喂母奶或配方奶，每次喝完奶都要用纱布、牙刷或清水帮宝宝清洁牙齿。

　　错误饮食习惯，蛀牙最大元凶

　　临床发现大部分宝宝蛀牙的发生，与饮食习惯有最直接的关系，父母最容易疏忽就是使用奶瓶、喝母乳的频率太高，以及给宝宝太多糖类食物；而且喝完奶、吃完食物未立即清洁牙齿就让宝宝睡觉，才会造成蛀牙；此外，有些宝宝本身牙齿长的比较拥挤，也会增加蛀牙的机会。

　　有些父母则认为宝宝喝完奶只要漱漱口即可，或觉得乳牙坏掉还有恒牙，所以没关系，尤其老一辈在照顾上更容易有这些偏差的观念，而且即使看完牙医，仍无法从生活中落实牙齿清洁的工作，最后还是难逃蛀牙的后果。