锌是人体必需的微量元素中较重要的一种活性元素，在成人体内平均含量仅为2.3克，不足人体重量的万分之一。

但锌对人体的营养、生理作用可大啦！它参与了人体90多种酶的合成，与300多种酶的活性有关，许多蛋白质、核酸的合成都离不开它。锌在人脑中含量丰富，对生长发育、修复组织细胞、增强免疫力及提高小儿智力等有着重要作用，被人们誉为“生命之花”。因此，儿童缺锌补锌的问题越来越受到家长们的关注。

　　1.锌对儿童生长发育有哪些作用？

儿童时期是人生生长发育的关键阶段，这期间儿童身体的各个器官快速长大，各生理系统及功能也不断发育成熟。家长们都希望自己的孩子快快长大，但并不清楚还有许多因素（比如：遗传、营养素供给、疾病状况、生活环境、乃至母亲孕期状况等），都在影响着孩子的生长发育。这其中的营养素供给（包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、微量元素、维生素等）是我们能改善和调节的，也是家长们可掌握的一项重要因素。而锌元素正是儿童所必需的一个重要微量营养素，我们可以从5个方面具体了解它对儿童生长发育所起的作用：

1） 锌参与了儿童体内碳酸酐酶、DNA聚合酶、RNA聚合酶等许多酶的合成及活性发挥，也与许多核酸及蛋白质的合成密不可分。如果儿童的锌供给充足，胱氨酸、蛋氨酸、谷胱甘肽、内分泌激素等合成代谢就能够正常进行。因而，可维持小儿中枢神经系统代谢、骨骼代谢，保障、促进儿童体格（如身高、体重、头围、胸围等）生长、大脑发育、性征发育及性成熟的正常进行。

2） 锌能帮助儿童维持正常味觉、嗅觉功能，促进儿童食欲。这是因为维持味觉的味觉素是一种含锌蛋白，它对味蕾的分化及有味物质与味蕾的结合有促进作用。一旦缺锌时，儿童就会出现味觉异常，影响食欲，造成消化功能不良。

3） 提高儿童免疫功能，增强儿童对疾病的抵抗力。锌是对免疫力影响最明显的微量元素，除直接促进儿童胸腺、淋巴结等免疫器官发育、行使功能外，还有直接抗击某些细菌、病毒的能力，从而减少儿童患病的机会。

4） 参与儿童体内维生素A的代谢和生理功能，对维持正常的暗适应能力及改善视力低下有良好的作用。

5） 锌还保护皮肤粘膜的正常发育，能促进伤口及黏膜溃疡的愈合，防止脱发及皮肤粗糙、上皮角化等。

　2.什么情况下需要给孩子补锌？

锌与其它微量元素一样，在人体内不能自然生成，由于各种生理代谢的需要，每天都有一定量的锌排出体外。因此，需要每天摄入一定量的锌以满足身体需要。据国内有关资料分析，我国儿童锌缺乏率约占40%，这可能与儿童期的下述因素有关：

1） 生长发育迅速、代谢旺盛、锌需求量增加。

2） 儿童期普遍存在的挑食、偏食，母乳喂养不足，导致摄入锌减少。

3） 膳食搭配不当、结构不合理（如植酸、鞣酸、纤维素摄入过多等）使锌丢失增多。

4） 儿童患病（如呼吸道、消化道及肾疾病等）使锌消耗增加。

以上单个或多个因素可导致儿童缺锌或形成锌缺乏症，此时儿童常出现以下不同程度的临床表现：

a.短期内反复患感冒、支气管炎或肺炎等。